Los Trastornos del Comportamiento Alimentario tienen una gran relevancia socio-sanitaria por su incidencia, gravedad y complejidad terapeútica. En los últimos diez años, puede decirse que estos trastornos están constituyendo un auténtico fenómeno social, con un incremento de la prevalencia.

La mayoría de los casos de Anorexia Nerviosa (AN) se inician entre los 12 y los 18 años, con un inicio algo más tardío en el caso de la Bulimia Nerviosa (BN). Se calcula que, en el rango de edad comprendido entre los 10 y los 30 años, la incidencia es de 17-19/100.000 para la AN y de 50/100.000 para la Bulimia.

La AN afecta al 3-4% de la población adolescente, aunque sólo un 0,5% de los casos cumple todos los criterios diagnósticos. Representa el tercer proceso patológico más común en los adolescentes.

La BN aparece fundamentalmente en las últimas etapas de la adolescencia o primeras de la edad adulta.

La proporción mujer/varón en ambos tipos suele ser de 8:2.

La relevancia y complejidad de los TCA justifica la elaboración de programas específicos para su tratamientoenespacios específicos y diferenciados.

La Unidad de Trastornos del Comportamiento Alimentario (UTCA) del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete se crea con el objeto de de cubrir las necesidades asistenciales de la población de Albacete. Se inagura en Noviembre de 2001.

Los pacientes atendidos en nuestra unidad sonensu mayoría adolescentes, que sufren una ruptura en su ciclo vital, con un deterioro importante de las actividades de la vida diaria y de sus diferentes roles. Si a esto añadimos la comorbilidad con otras patologías, la nula conciencia de enfermedad y el riesgo vital existente, hace que el tratamiento sea de gran dificultad, prolongado en el tiempo y requiera del abordaje de un equipo multidisciplinar.