La Unidad de Investigación del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete (C.H.U.A.) ha sido pionera en Castilla-La Mancha, como núcleo dinamizador de la actividad investigadora de los centros hospitalarios.

La idea de crear esta Unidad se comenzó a gestar a finales de los años 80, basada en dos ideas fundamentales:

- "El Hospital es la institución más importante dentro del Sistema Nacional de Salud para llevar a cabo actividades de investigación básica aplicada a la práctica clínica".

- "La investigación tiene una influencia extraordinariamente positiva en la calidad asistencial y docente de los profesionales clínicos".

Este proyecto vio su culminación en 1993 con la construcción de un espacio físico en el Hospital General de Albacete, destinado exclusivamente a la investigación clínico-experimental.

Para comenzar la actividad investigadora, se obtuvo el reconocimiento de la Unidad por parte del Fondo de Investigación Sanitaria (FIS), que la calificó como "Unidad de Investigación Clínico-Experimental", ya que, al estar dotada de animalario, a la investigación clínica era posible añadirle ya la experimental y básica. Asimismo, se obtuvo una subvención inicial del FIS para infraestructura científico-tecnológica.

Desde entonces, y mientras se mantuvo la estructura REUNI ("Red Española de Unidades de Investigación"), el FIS renovó anualmente el reconocimiento de nuestra Unidad y la dotación de infraestructura, previa valoración de nuestros resultados y objetivos anuales.

Paralelamente, y a iniciativa de varios profesionales del Complejo Hospitalario, se fundó la "Asociación Médica para la Investigación y la Docencia en Albacete" (AMIDA). La función principal de esta asociación si ánimo de lucro es el apoyo administrativo para la financiación y gestión de las actividades investigadoras y docentes. Esta estructura ha sido pionera en nuestro país y modelo para la fundación de otras.

Por otra parte, se estableció un convenio con la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid con el fin de impartir en nuestro Centro Cursos de Doctorado integrados en los programas de dicha Facultad. El diseño y organización de los Cursos se realizó de forma conjunta por ambas instituciones.

De esta forma, el Servicio de Investigación y Docencia del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete comenzó una profunda transformación, pasando a tener una estructura dinámica y novedosa que ha sido perfilada a lo largo de estos años y que mereció el "V Premio Nacional a la Innovación en la Gestión y Administración Sanitaria de la Escuela Nacional de Sanidad, Arthur Andersen".

Desde su creación hasta ahora, la Unidad de Investigación ha dado cobertura a más de 33 proyectos de investigación clínicos y experimentales, financiados por el FIS y/o la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, y a 20 Tesis Doctorales, fruto de estos u otros proyectos financiados. Asimismo, las instalaciones de esta Unidad han servido para actividades docentes: clases prácticas de los cursos de doctorado, entrenamiento quirúrgico de médicos internos residentes y facultativos, etc.

En los últimos años, uno de los objetivos prioritarios de nuestra Unidad de Investigación ha sido la integración de la investigación clínica con la básica, de forma que se ha propiciado el desarrollo de líneas de investigación con grupos multidisciplinares y se ha dotado a sus instalaciones de equipamiento suficiente para realizar estudios experimentales con modelos animales, estudios in vitro, moleculares, etc.
Todo ello se ha realizado fundamentalmente con la ayuda de subvenciones institucionales de ámbito nacional y regional, concedidas previa valoración de nuestra actividad científica.